Продолжаю о жилье. В передней, против двери в общую комнату есть вторая - выход из квартиры. Выйдя из неё попадаешь в остекленную веранду, которая опоясывает здание с обратной стороны, вторя его угловой форме. Веранда обращена во двор дома. Если смотреть из веранды во двор, то видно, что по его контуру стоят и другие двухэтажные и одноэтажные деревянные дома. Всё это вкупе именуется "Дом по адресу "Коммунистическая 11". Проход из двора к воротам на улицу пролегает под аркой, созданной на той стороне углового здания, которая смотрит на Коммунистическую улицу. Из веранды можно выйти во двор или на улицу по отдельным лестницам в ней. В доме много жильцов. Есть соседи и по веранде. Среди них еврейская семья Заманских. На первом этаже дворового деревянного дома расположенного против нашей веранды жили несколько семей персов. Довольно часто во дворе раздавались истошные женские крики. Это кричали выбежавшие во двор персиянки, избиваемые их мужьями. Били палками. И никто из соседей не пытался их остановить. Дескать "Таковы их нравы и обычаи, вмешиваться нельзя". Мы с братом, испуганные этим зрелищем, тем не менее прилипали к раскрытым окнам веранды и сопротивлялись усилиям родителей загнать нас в комнаты. А однажды я оказался зрителем религиозного шествия персов по Коммунистической улице мимо нашего дома. Они шли оголенные по пояс, пели и били себя по спине цепями. Впереди на плечах несли нечто вроде катафалка, на котором человек не бил, а резал свою спину ножом и был весь в крови. Это религиозное действо, как я впоследствии узнал, называется "Саксей Ваксей". Неужели такое существует и в нынешнем Иране?

Но вернёмся во двор. Около стены деревянного дома - водяной кран, запертый в деревянную тумбочку с висячим замком. В квартирах водопровода нет. В определённые часы дворник отпускал воду по какой-то хитроумной системе учёта с марками. Во дворе были так же два деревянных туалета и выгребная яма для нечистот. В квартирах туалетов не было - иди на двор. Правда, на остекленной веранде, куда выходили наша и соседские квартиры были встроены два туалета, соединенные с той же выгребной ямой. Это вызывало враждебные чувства к нам со стороны живущих под нами на первом этаже. Для Астрахани эта картина типична. В городе не было канализации, по моему, вплоть до окончания отечественной войны 41-45 годов. Время от времени во двор въезжал ассенизационный обоз для вывоза содержимого ямы (телеги с бочками на конной тяге). Обычное зрелище для улиц города того времени - обоз из 10-ти-20-ти бочек; на них через 3-4 бочки по возчику - "золотая рота". Деталь: возчик на бочке, сзади черпак, рукавицы на коленях, в руке кусок хлеба, жуёт - "надо же поесть".